Die 1975 in Paris gegründete Europäische Buddhistische Union (EBU) ist eine Dachorganisation buddhistischer Organisationen, Zentren und Gruppen in Europa.
Als Vereinigung ist die EBU offen für Buddhistinnen und Buddhisten aller Schulen und Traditionen. Ihr prinzipielles Ziel ist die Förderung der freundschaftlichen Zusammenarbeit sowie der Treffen und Kontakte zwischen den Mitgliedern. In dieser Funktion unterstützt die EBU den natürlichen Wachstumsprozess des Buddhismus in Europa.
Beim jährlich abgehaltenen Treffen (Annual General Meeting) der EBU kommen Delegierte aus zahlreichen europäischen Ländern zusammen, derzeit mehr als 30 Migliedsgemeinschaften aus 14 Ländern, um einen Gedankenaustausch zu pflegen, voneinander zu lernen, die Zusammenarbeit zwischen den Buddhistischen Gruppen in Europa zu fördern und Kooperationsprojekte ins Leben zu rufen.
Als Resultat seiner sehr pragmatischen Einstellung gegenüber dem spirituellen Weg hat der Buddhismus in Asien über Jahrhunderte hinweg einen breiten Fächer verschiedener Traditionen entwickelt, die sich mit den jeweiligen Kulturen verbunden haben. Diese Vielfalt spiegelt sich nun auch in Europa wieder, weil hier die meisten buddhistischen Organisationen mit spirituellen Lehrern in Kontakt sind, die aus Ländern Asiens kommen. In den letzten Jahren wurden wir allerdings Zeugen einer Entwicklung, die eine Anzahl westlicher Lehrer hervorbrachte und noch hervorbringt, wie auch das Erscheinungsbild vieler Organisationen eher westlich und europäisch prägte. Somit zeigt sich der Buddhismus auch in Europa als sehr lebendige Tradition.
Im heutigen Europa ist der Buddhismus nicht nur wegen der Anzahl seiner Bekennerinnen und Bekenner von Bedeutung (Schätzungen liegen zwischen 1 und 3 Millionen), sondern auch wegen seiner Ausstrahlung auf das spirituelle Leben, die Kultur und die Wissenschaft. Auf einem Kontinent, der sich zusehends den spirituellen Möglichkeiten öffnet, ist der Buddhismus für viele attraktiv geworden. Dies liegt an seiner Betonung des persönlichen Bemühens und nicht zuletzt am Angebot einer fundierten spirituellen Praxis der Meditation in ihren klassischen und zeitgemäß angepassten Formen. Gleichzeitig steigt das profunde Interesse an akademischen Aspekten des Buddhismus und der Buddhismuskunde.
Derart hat der Buddhismus in seinen zahlreichen und unterschiedlichen Aspekten im heutigen Europa vieles anzubieten. In den mehr als dreißig Jahren ihres Bestehens war die EBU Zeuge und Motor einer Entwicklung der wachsenden Verbundenheit der Buddhisten untereinander und der fruchtbaren Zusammenarbeit ihrer Organisationen. Dies wurde intensiviert durch jährliche Treffen, internationale Kongresse, gemeinsame Projekte und elektronische Vernetzung.
Die jährlichen Hauptversammlungen als regelmäßige Stätten der Begegnung wurden von den Delegierten der Mitgliedsorganisationen sowie zahlreichen Gästen und Beobachtern immer als besonders nützlich und ertragreich empfunden.
Internationale EBU-Kongresse wurden in Paris (1979 und 1988), Turin (1984) und Berlin (1992) abgehalten. Der Kongress in Paris 1988, die größte europäische Konferenz von Buddhisten bis dato, hatte sich dem Bild des Buddhismus in der Öffentlichkeit gewidmet.
Der Berliner Kongress war fast ausschließlich der Frage der Vermittlung des Buddhismus gewidmet. Er wies eine ausgewogene Liste von acht sehr bekannten und allseits geschätzten Persönlichkeiten auf, die die Buddhalehre vorwiegend in Europa verbreiten. Das Echo in der Öffentlichkeit und den Medien auf diesen Kongress mit dem Titel "Einheit in der Vielfalt" war sehr positiv. Mit 2000 Besuchern war er einer der erfolgreichsten.
Weitere Jahrestreffen fanden in Hannover (Deutschland 1999), Paris (2000), London (2001), Biella (Italien 2002), Strasbourg (Frankreich 2003, Jägerndorf (Deutschland, 2004), Stettin (Polen, 2005), Barcelona (Spanien, 2006) , Cadzand (Holland, 2007), Arco (Italien 2008) und Bettisfield (U.K. 2009) statt, in den letzten Jahren jeweils gemeinsam mit dem von der EBU unterstützten Treffen des Netzwerks Buddhistischer Lehrerinnen und Lehrer in Europa (BTE) statt, das dem Erfahrungs- und Gedankenaustausch buddhistischer Lehrerpersönlichkeiten dient.
Zudem ist die EBU bestrebt, an internationalen und nationalen Veranstaltungen, die von buddhistischen Gruppen und Organisationen veranstaltet werden, teilzunehmen bzw. dortige Projekte, wie Publikationen, Symposien, Begegnungen etc. zu fördern.
Schließlich repräsentiert die EBU den europäischen Buddhismus gegenüber anderen buddhistischen (World Fellowship of Buddhists) und nicht-buddhistischen Organisationen, zum Beispiel dem Europarat und der UNESCO, deren Mitglied sie ist, und gegenüber und in Zusammenarbeit mit Organisationen des interreligiösen Dialogs.
Mitglieder der ÖBR bzw. ihrer Vorläuferorganisationen haben von Anfang an eine aktive und unterstützende Rolle bei der Gründung und Entwicklung der EBU eingenommen. Dies kam auch dadurch zum Ausdruck, dass das erste Jahrestreffen nach der Gründung 1976 im österreichischen Scheibbs stattfand. Auch 1993 war Österreich (Hallein und Salzburg) wieder Gastgeber einer Jahrestagung der EBU. Auch für die nächsten Jahre ist Österreich wieder als Gastland auserkoren.
